Ho lasciato mia figlia neonata con mio marito durante una conferenza medica, ma al mio ritorno il suo comportamento era strano: sembrava distante e sopraffatto. Con l’aumento della tensione tra noi, temevo che il nostro matrimonio potesse crollare sotto il peso delle promesse non mantenute e delle difficoltà della nuova genitorialità.

Un lavoro che dà scopo e un amore che sembrava perfetto

Sono diventata neurologa perché il mio lavoro mi dà uno scopo. Da adolescente ribelle, dedicare la mia vita a qualcosa di più grande di me è stato il mio riscatto.

Rachel e James nel giorno del loro matrimonio, pieni di sogni e speranze | Fonte: Pexels
Trovavo soddisfazione nell’aiutare i pazienti, ma non si trattava solo del lavoro. Era anche la vita che avevo costruito attorno a esso — una vita con James. Siamo sposati da quattro anni. Lui lavora nel marketing e guadagna molto meno di me, ma non è mai stato un problema.

Sin dall’inizio, James e io eravamo d’accordo su una cosa: i figli non erano una priorità. Se mai avessimo deciso di averne, avrei preferito adottare. I figli biologici? Non ero particolarmente convinta.

Ma quando il suo migliore amico ha avuto un bambino, tutto è cambiato. James ha iniziato a parlare di voler un figlio nostro. Io non ero convinta, ma poi la vita ha deciso per noi: poco dopo, scoprii di essere incinta.

Un piano che sembrava perfetto

“Allora, cosa facciamo?” gli avevo chiesto, guardandolo negli occhi.
“Teniamolo. Ce la faremo,” disse, stringendomi la mano.

Abbiamo deciso che lui avrebbe lasciato il lavoro per restare a casa con nostra figlia, Lily, fino a quando non sarebbe stata abbastanza grande per la scuola materna. Il mio lavoro era la mia vita, e non volevo diventare una casalinga.

Rachel e James con la loro neonata, Lily | Fonte: Pexels
Lily è nata, e presto il mio congedo di maternità era finito. Dovevo partecipare a una conferenza medica fuori dallo stato, lasciando James da solo con Lily per il fine settimana. Lui mi aveva assicurato che avrebbe gestito tutto.

“Chiamami se hai bisogno di qualcosa,” gli avevo detto prima di partire.
“Non preoccuparti, Rachel. Ce la faremo,” aveva sorriso, tenendo Lily tra le braccia.

Un ritorno inquietante

Quando sono tornata, qualcosa non andava. James era distante, non il solito uomo positivo e sorridente.
“Ehi, com’è andata la conferenza?” mi ha chiesto, senza però guardarmi negli occhi.

“Bene. Cos’è successo qui? Sembri… diverso.”

Ha scrollato le spalle, concentrandosi su Lily. “Niente. Sono solo stanco, credo.”
“Stanco?” ho insistito. “James, cosa c’è che non va?”

Ha alzato lo sguardo, con gli occhi pieni di emozioni che non riuscivo a decifrare. “Non so se posso farcela.”
“Farcela con cosa?” gli ho chiesto, anche se temevo già la risposta.

“Questo. Stare a casa con Lily. Mi sento intrappolato, Rachel. Sopraffatto.”

Le sue parole mi hanno colpito come un pugno allo stomaco. “Hai detto che ce l’avresti fatta. Hai accettato questo!”

“Lo so, ma è più difficile di quanto pensassi. Non sono tagliato per questo.”

“Allora cosa suggerisci? Che rinunci alla mia carriera? Che prolunghi il mio congedo di maternità?”

“Forse potremmo considerare un asilo nido,” ha detto sottovoce.

“Asilo nido? Avevamo un accordo!” ero incredula. “Ho fatto sacrifici, James. La mia carriera —”
“E i miei sacrifici? Ho lasciato il mio lavoro per questo. Ti sto solo chiedendo aiuto, Rachel.”

“Aiuto? Questo non era il piano. Avevamo un accordo!” La mia voce si è alzata, frustrata. In quel momento, Lily ha iniziato a piangere, e James sembrava sul punto di crollare.

Una soluzione inaspettata

Il giorno dopo, ho preso una decisione. Senza dirgli nulla, ho assunto una tata di nome Claire. Quando James l’ha scoperto, era furioso.
“Non possiamo permettercela!” ha urlato.

“Invece sì. Tornerai a lavorare da casa, e i tuoi guadagni andranno a pagare Claire,” ho detto fermamente. “Se non puoi gestire Lily da solo, allora questa è l’unica soluzione.”

Claire è stata una benedizione. Grazie al suo aiuto, James ha iniziato ad adattarsi al suo ruolo di padre, e la tensione in casa è diminuita.

Una sera, dopo aver messo Lily a dormire, James si è scusato. “Non mi ero reso conto di quanto fosse difficile. Ma ora vedo quanto sia importante fare squadra.”

Abbiamo ancora molta strada da fare, ma insieme possiamo affrontare qualsiasi cosa.

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